In den vergangenen sieben Jahren hat sich der Deutsche Kita-Preis als wichtiger und öffentlichkeitswirksamer Beitrag zur Qualitätsentwicklung in der frühen Bildung erwiesen. Das Bundesfamilienministerium und die Deutsche Kinder- und Jugendstiftung werden die Auszeichnung im Jahr 2026 gemeinsam mit weiteren Partnern und Partnerinnen bereits zum neunten Mal vergeben, um die wertvolle und exzellente Arbeit in und für Kitas zu würdigen und besonders gute Qualität in der frühen Bildung sichtbar zu machen.

Preisverdächtig sind alle Kitas und lokalen Bündnisse, die Kinder in den Mittelpunkt ihrer pädagogischen Arbeit stellen, Fachkräfte, Eltern und Nachbarschaft einbinden sowie aus ihren Erfahrungen lernen.

Der Deutsche Kita-Preis ist in diesem Jahr mit insgesamt 110.000 Euro dotiert. Die Auszeichnung wird in den Kategorien „Kita des Jahres“ und „Lokales Bündnis für frühe Bildung des Jahres“ verliehen, wobei pro Kategorie acht Finalisten bzw. Finalistinnen hervorgehen. Auf die Erstplatzierten warten Preisgelder von jeweils 25.000 Euro. Die Zweitplatzierten beider Kategorien dürfen sich auf je 15.000 Euro freuen, die Drittplatzierten auf jeweils 10.000 Euro. Die Finalisten und Finalistinnen, die keinen der ersten drei Plätze ergattern, erhalten je 1.000 Euro als Anerkennungspreis. Zusätzlich wird ein mit 4.000 Euro dotierter Zusatzpreis zum Thema „Attraktivität der Arbeit“ durch den Deutschen Gewerkschaftsbund ausgelobt. Die Marke ELTERN verleiht den ELTERN-Sonderpreis – einen Publikumspreis mit Bücherpaketen für Ein- bis Sechsjährige. Die Kinder der Kita des Jahres 2026 dürfen sich zudem über Besuch von KiKA freuen.

Interessierte Teams können ihre Bewerbung bis zum 20.03.2026 im Online-Portal unter www.deutscher-kita-preis.de/bewerbung einreichen. Außerdem ist es möglich, Kitas und Bündnisse unter www.deutscher-kita-preis.de/zur-empfehlung für den Deutschen Kita-Preis 2026 vorzuschlagen.

Die Auswahl der Nominierten erfolgt im April 2026 und die Bekanntgabe der Finalisten im Juni 2026. Die Jurysitzung findet im November 2026 statt. Die Preisträger und Preisträgerinnen werden schließlich Ende November 2026 auf einer feierlichen Preisverleihung in Berlin bekanntgegeben.

Weiterführendes Informationsmaterial ist auf der Website www.deutscher-kita-preis.de zu finden.